Tidligere på året dukket det opp et patent på en slags MacBook Touch, i utgangspunktet var det en MacBook med berøringsskjerm, men den ideen ble senere skutt ned av Steve Jobs i Mac OS X 10.7 Lion-forhåndsvisningen hovedtale som sa at det var ergonomisk vanskelig å berøre en bærbar skjerm. Nå har det dukket opp enda et patent som ser ut til å lindre det problemet, og denne gangen har den en MacBook som konverteres til et nettbrett ved å skyve skjermen fremover over tastaturet.

Ifølge Patently Apple dukket en variant av MacBook Tablet-patentet først opp i 2008, men det konvertible konseptet har dukket opp igjen i nye patenter for iOS-tastaturdeteksjon og en ny rulle-API. Patently påpeker Apple også at ideen om en bærbar datamaskin med skyveskjerm allerede er tatt i bruk av Dell i Inspiron Duo (vist nedenfor ved siden av en iPad):.

Skal vi se et MacBook-nettbrett med skyveskjerm i Apples produktfremtid? Apple utforsker helt klart ideen, men jeg tror hindringen er hvordan man kan gjøre MacBook-en akseptabel tynn og lett nok til at en glidende berøringsskjerm kan integreres i maskinvaren og ikke føles tungvint. Visst er den nylig utgitte MacBook Air et skritt i denne retningen, men utenom 11-tommers modellen tror jeg det fortsatt er litt vekt å gå ned før det er en plausibel løsning på andre modeller.

Hvis dette konvertible MacBook-til-nettbrett-konseptet er bygget, vil det sannsynligvis ha Mac OS X som standardoperativsystem i standard tastaturmodus, og deretter bytte til iOS når den konverteres til et nettbrett, noe som er en idé som Apple utforsker som det fremgår av patentet som viser en iMac Touch som kjører Mac OS X med iOS som et berøringslag på toppen.

Du kan sjekke ut MacBook Tablet-patentet og tankene om konseptet hos det utrolig ressurssterke Patently Apple. Det er et morsomt nettsted å se seg om for å få et innblikk i Apples kreativitet, selv om mange av ideene aldri blir realisert.