iOS 5 kan inkludere muligheten til å sende over-the-air oppdateringer og patcher til iOS, noe som betyr at du vil kunne oppdatere iPhone eller iPad uten å koble den til en datamaskin med iTunes. Mer spesifikt rapporteres iOS 5 å inkludere funksjonen, men det vil være fremtidige versjoner av iOS 5 som drar fordel av OTA-oppdateringen, kanskje som iOS 5.1, ifølge en rapport fra 9to5mac.

iOS Over-The-Air er et steg til sann "Post-PC"-verden Over-the-Air, eller OTA, ville være et viktig skritt for å gjøre iPhone og iPad til ekte "post-PC"-enheter, siden det ville frigjøre maskinvaren fra den sammenkoblede verdenen av skrivebordsoppdateringer. Det neste spørsmålet dette stiller gjelder iOS-sikkerhetskopier som vanligvis synkroniseres med iTunes, men som teoretisk sett kan håndteres av en skybasert trådløs synkroniseringsløsning som ryktes å dukke opp en gang i fremtiden.

OTA-oppdateringer og båndbreddebegrensninger på dataplaner Det største problemet med Over The Air-oppdatering er den stadig strengere verden av grenser for trådløs båndbredde av transportører. Når du tenker på at de fleste programvareoppdateringer veier inn i heftige størrelser (iOS 4.3.3 er for eksempel 670 MB), må du lure på hvordan OTA iOS-oppdateringer ville fungere. Det er flere måter å løse dette på, her er tre mulige løsninger:

1. Tillat at OTA-oppdateringer kun lastes ned via WiFi, på en lignende måte som FaceTime bare fungerer på WiFi-tilkoblinger
2. Del opp oppdateringene i mindre inkrementelle patcher, men tillat dem over enten mobilnettet eller trådløst, slik 9to5mac teoretiserer
3. …

Rapporten kommer fra 9to5mac, som siterer «flere kilder» som sier at Apple jobber spesifikt med Verizon om saken. Selv om de sier at det ikke er informasjon om OTA-støtte hos andre operatører, vil det være usannsynlig for Apple å ikke forfølge en utbredt bruk av funksjonen på tvers av alle operatører.

iOS 5 forventes å dukke opp på WWDC 2011, som begynner 6. juni.