Microsoft har vært litt for sent ute på nettbrettfesten, selv om det faktisk var det første selskapet som introduserte et nettbrett. Og vi kan ikke si at det klarer seg ganske bra på smarttelefoner, heller. Men kunne Redmond forbløffe oss alle med en smartur?

Det er sannsynligvis ikke første gang du hører at Microsoft kunne planlegge å gi ut en smartwatch, etter at selskapet til og med har vist frem sin egen smartwatch-teknologi tilbake i 2004. Men for øyeblikket var ikke markedet klart for en slik enhet som det tok rundt 8 timer før det bærbare markedet ble konsistent. En nylig avslørt patentutfylling antyder at Microsoft nærmer seg å faktisk bringe deres fisrt smartwatch til markedet. Patentsøknaden ble innlevert i oktober 2012 og ble publisert denne uken, slik at Microsoft kunne være i et avansert utviklingsstadium av den nye enheten, hvis det er en.

Patentarkiveringen fra USPTOs nettsted inneholder ikke for mange detaljer, og nevner at smarturet vil kunne tas av fra armbåndet og kommer med støtte for en ladedokk. Det forventes å fungere som et treningssporingsapparat, med musikkspiller og meldingsfunksjoner:

Et personlig informasjonssystem leveres. Systemet kan omfatte en bærbar informasjonsinnretning som har et hus som inkluderer en toppflate definert i det minste delvis av et display, en bunnflate konfigurert med et sentralt område hvor en optisk sensor, elektrisk kontakt og datakontakt er plassert, hvor huset omslutter en indre volum der en prosessor er anordnet, hvor toppflaten og bunnoverflaten er koblet av en perimeter sidekant som strekker seg der mellom, og en monteringsstruktur utformet minst delvis rundt omkretssidekanten av huset. Systemet kan videre omfatte en ramme, som kan være koblet til et bånd, hvor rammen omgir et tomrom og er konfigurert til å motta monteringsstrukturen, idet rammen og monteringsstrukturen er løsbart festbar via en tunge- og sporforbindelse. Systemet kan videre omfatte en dokke som informasjonsenheten kan være koblet til.

Men hvor ekte er en 'Windows smartwatch'?

Vi har sett Microsoft kunngjøre under Build 2014-arrangementet at den vil komme med en Windows-versjon rettet mot mindre nettbrett og smarttelefoner og også på Internet of Things-enheter. Så i den saken har Microsoft programvaren klar, men jeg er ikke sikker på om den kan være "så sexy" som for eksempel en nedstrippet versjon av iOS vil se ut i en kommende iWatch. Og jeg ser ikke Microsoft komme med en programvare som vil ha et designspråk og brukergrensesnitt for forskjellig fra dagens produkter.

Men hvis veksten av bærbare enheter er for ekte, har ikke Microsoft råd til å være sent ute til festen av bærbare apparater, så det er store sjanser for oss å se smarturet bli lansert. Og la oss innrømme at navnet på "Surface smartwatch" høres ganske kult ut. Samsung, Google er allerede de største navnene når det kommer til smartwatchavvik, for ikke å nevne Sony, Pebble og andre; men hvis Apple bestemmer seg for å gi ut iWatch, vil Microsoft gå glipp av mye.

Ryktet sier til og med at prosjektet antas å bli ledet av tidligere Nokia-administrerende direktør Stephen Elop, som i dag driver Microsofts enheter. Noen antyder allerede at Microsoft angivelig har bedt asiatiske leverandører om å sende 1.5in-skjermer for en potensiell klokke-stilenhet. En smartwatch-utgivelse er ikke nødvendig for Microsoft for økonomiske gevinster, men den er sårt tiltrengt for å gjenvinne kulhetsfaktoren, siden Windows 8 og Surface-linjen av nettbrett av noen har blitt sett på som flopper.