Når OpenOffice ble ansett som den første Microsoft Office, står noen mørke dager overfor. Frivillig visepresident Dennis E. Hamilton skisserte i en e-post til teamet på torsdag med beskjed om at på grunn av mangelen på frivillige utviklere, kan OpenOffice, det gratis Microsoft Office-alternativet, møte en avslutning.

Siden plattformen ikke klarer å tiltrekke seg utviklingskraft, er det ikke nok mennesker som jobber med å holde programvaren sikker og for å levere sikkerhetsrettinger og oppdateringer med jevne mellomrom.

”Jeg har jevnlig observert at Apache OpenOffice-prosjektet har begrenset kapasitet til å opprettholde prosjektet på en energisk måte. Det er også min oppfatte mening at det ikke er noen klar forsyning av utviklere som har kapasitet, kapasitet og vilje til å supplere de omtrent et halvt dusin frivillige som holder prosjektet sammen. Det spiller ingen rolle hva årsakene til det kan være, uttalte Dennis E. Hamilton.

I følge Hamiltons e-post er det umiddelbare problemet en mangel på frivillige som har gjort det ekstremt vanskelig å fikse og oppdatere programvarens kjente sårbarheter. Hamilton omtaler nedleggelsen som en "alvorlig mulighet", og selv om de kanskje ikke åpent avslører grunnen til at frivillige mister interessen for OpenOffice, er det klart at flertallet av dem migrerer til LibreOffice, et annet kraftig alternativ for MS Office som gjør det ganske bra i disse dager.

Et stort antall bedrifter, organisasjoner og selskaper går mot LibreOffice hovedsakelig på grunn av ytelse og kostnadsfaktorer. Annet enn det tilbyr LibreOffice avanserte dokumentverktøy som ligner de som følger med Microsofts produktivitetsløsning.

OpenOffice, som har sine røtter i Sun Microsystems og kan skryte av millioner av brukere over hele verden, drives av et fellesskap av utviklere som vedlikeholder det gratis. Under nylige omstendigheter virker det imidlertid som om bassenget med talent drastisk går tørt. OpenOffice antydet en mulig sikkerhetsfeil i programvaren, og i stedet for å utstede en oppdatering med en feilretting, oppfordret OpenOffice-teamet brukerne sine til å bytte til LibreOffice eller Microsoft Office for å unngå sikkerhetskonflikter. OpenOffice slapp sin siste oppdatering i oktober 2015 mens LibreOffice mottok en oppdatering 29. august 2016.

”Det er ikke min mening å påpeke at pensjonering av prosjektet er en alvorlig mulighet. Det er de som frykter at å diskutere pensjonering kan bli en selvoppfyllende profeti. Min bekymring er at prosjektet kan ende med et smell eller et klynk. Min interesse er å se at pensjonering skjer grasiøst. Det betyr at vi må betrakte det som en beredskap. For beredskapsplaner er ingen tid en god tid, men tidligere er alltid bedre enn senere, sier Hamilton.

Likevel ønsker medlem Philip Rhodes at teamet skal fokusere på bedre alternativer i stedet for å vurdere muligheten for pensjonering. Rhodes la til at han ønsker at utviklerne skal lete etter måter å tiltrekke brukere til OpenOffice-plattformen og til og med foreslo at de kunne vurdere å droppe Mac en stund for å bygge Windows som deres sterke drakt.

På den annen side, får LibreOffice mer og mer popularitet og slipper raskt bygg og oppdateringer, så det er trygt å si at LibreOffice har blitt nummer én Microsoft Office-alternativet og øker raskt nedlastningstallene på alle støttede plattformer.