Etter å ha kunngjort sine planer om å gi ut to viktige funksjonsoppdateringer for Windows 10 og Office hvert år, har Microsoft nå utvidet den samme utgivelsessyklusen til Windows Server også. Microsoft vil gi ut to funksjonsoppdateringer hvert år, en om våren og en til høsten. Dette vil også bringe Windows Server, Windows og Office-syklusen inn i samme tidslinje. Med den nye oppdateringssyklusen på plass vil kundene kunne få tilgang til nye funksjoner raskere enn før. I tillegg vil System Center også gi ut sine viktigste oppdateringer som følger den samme halvårlige syklusen.

Kunder vil kunne få tilgang til Windows Server på den halvårlige kanalen på følgende måter:

• Windows Server Standard- eller Datacenter-kunder som er omfattet av Software Assurance vil automatisk ha tilgang til halvårlige kanalutgivelser når de blir gjort tilgjengelige. Servere uten Software Assurance har ikke rettigheter til de halvårlige kanalutgivelsene.
• Kunder kan også få tilgang til disse nye Windows Server-bildene i Azure eller andre skymiljøer. I tillegg, hvis du har eksisterende Windows Server-lisenser med Software Assurance, bør du dra fordel av besparelsene (opptil 40%!) Når du bruker fordelen Azure Hybrid Use.

Microsoft gjorde også noen endringer når det gjelder nano-serveren for containerne. Etter omfattende tilbakemeldinger fra kunder, forstår Microsoft at Nano Server for containere er den høyeste prioriteten, og at mindre er bedre. Med disse forslagene i tankene har Microsoft nå lovet at Nano Server-bildene vil krympe i størrelse med mer enn 50%, og dette vil også bidra til å forbedre oppstartstiden og containertettheten.

Videre kunngjorde Microsoft også at Server Core vil bli inkludert i den halvårlige kanalen. Server Core blir ofte referert til som den "hodeløse" installasjonen av operativsystemet, inkludert alle roller og funksjoner som anses som nødvendige for å kjøre datasentere-servere. Microsoft anbefaler også Server Core for hosting av virtuelle maskiner og containere.